『日本に住んでいる外国人から見える日本、誤解される原因』
「納豆は平気ですか？こう尋ねられるのはもう十回目だ」。笑ってしまった。たぶん、私はいろいろな外国人に過去のべ十回以上この質問をしている。

日本の電車の時刻が正確なこと、きちんと行列に並んで、混雑していてもみんな行儀よくしていること、食べ物へのこだわりなど、外国人は一様に驚く。経験上、ここに書いてあることは、かなり多くの外国人に共通している意見なので、日本にいる外国人がこの国をどう見ているか知りたい人には一読の価値があると思う。

多くの日本人が誤解している点についても本書はうまく突いている。私の経験でも、イギリスと日本が似ていると思っているUK出身の人には確かに会ったことはないし、漢字を除くと日本語が他の言語より特別難しい言語だと思っているのはほとんど日本人だけのようだ。精米した白米がなぜパンより体にいいのか論理的につじつまがあってないと思っている外国人もこの人だけではない。ちなみにこれに加えて、特にアメリカ人の場合は、値段に比べて出てくる食事の量が少ないことに強い不満をもっている。彼らが食いすぎなだけなのだけれど。

一方、ヨーロッパ出身の人とサッカーの話が出来るようになったのはここ15年来における日本人の最大の進歩であることには強く同意する。アメリカ人は依然日本に来てNFLの話がほとんど通じないのを残念に思っているみたいだけれど。

欧米で、どうしてこんなに日本についての偏った間違い記事が多いのかについて、かねてから疑問だったが、本書を読んでその理由がわかったことは個人的に収穫だった。その部分だけは笑って読み飛ばすことはできなかった。